ラグビーの試合を観戦していると、「ノットストレート」という反則名を聞くことがよくあります。特にラインアウトやスクラムといったセットプレーの場面で、レフリーが手を挙げて笛を吹く瞬間です。「今のボール、本当に曲がっていたの？」「どこまでなら許されるの？」と疑問に思ったことのある方も多いのではないでしょうか。
実は、このノットストレートの判定基準は、近年のルール改正や試験的な運用の導入によって、大きく変化している注目のポイントでもあります。以前のように「少しでも曲がったら即反則」という単純なものではなくなりつつあるのです。このルールを深く理解することで、なぜレフリーがプレーを止めたのか、あるいは止めなかったのかが分かり、観戦の面白さが格段にアップします。
この記事では、ラグビー初心者の方から詳しく知りたい方まで、ノットストレートの基本的な定義から、最新の判定トレンド、そして再開方法のオプションまでをやさしく丁寧に解説していきます。選手たちの駆け引きやレフリーの視点を知り、次の試合観戦をより深い視点で楽しんでみましょう。
ノットストレートの判定基準と基本ルール
まずは、ノットストレートという反則がどのようなものなのか、基本的なルールと判定の基準について確認していきましょう。
ラグビーにおける「ノットストレート」とは、その名の通り「真っ直ぐではない（Not Straight）」状態を指します。主にボールを投入する際、両チームの間に公平に投げ入れられなかった場合に取られる反則です。これが適用される場面は、主に「ラインアウト」と「スクラム」の2つがあります。
ラインアウトでの「ノットストレート」の定義
ラインアウトにおけるノットストレートは、最も頻繁に目にする反則の一つです。ラインアウトでは、タッチラインからボールが出た地点（マークオブタッチ）に、両チームのフォワードの選手たちが2列に並びます。この2列の真ん中、つまり「両チームの中間」という公平なスペースにボールを投げ入れなければならないのが原則です。
もし、ボールを投げ入れるスローワーが、意図的かどうかにかかわらず味方の列の方へ偏ってボールを投げてしまった場合、それは「公平なボールの奪い合いを妨げた」とみなされ、ノットストレートの判定となります。逆に、相手側に投げすぎてしまった場合も同様ですが、これは相手にボールをプレゼントすることになるため、通常は反則を取らずにそのままプレーが続く（プレーオン）ことが多いです。
この「真ん中」という定義ですが、厳密には両チームの並んでいる列の間には1メートルのスペース（ギャップ）があります。ボールはこの1メートルの空間を真っ直ぐ通過しなければなりません。しかし、投げられたボールが空中で風に流されたり、スローワーの手元が狂ったりすることはよくあります。そのため、どの程度のズレまでが許容されるかが、観戦における一つの注目点となります。
スクラムにおける「ノットストレート」とは
スクラムにおけるノットストレートも、基本的にはラインアウトと同じ考え方に基づいています。スクラムを組んだ両チームの間にできたトンネルの中に、スクラムハーフがボールを投入します。この時、ボールはトンネルの中心線に沿って真っ直ぐに入れられなければなりません。
もしスクラムハーフが、味方のフッカー（足でボールを掻き出す選手）が取りやすいように、自分たちのチームの足元へ斜めにボールを転がし入れた場合、それはノットストレート（またはクルックドフィードとも呼ばれます）の反則となります。
ただし、現代のラグビーでは、スクラムにおけるこの判定基準は以前よりも少し変化してきています。スクラムの安定性と安全性を保つため、ある程度味方側に有利に投入することが黙認されている傾向にありましたが、最近では再び「公平な投入」を求める動きも見られます。これについては後のセクションで詳しく深掘りします。
なぜ「真っ直ぐ」投げ入れなければならないのか
「なぜそこまで真っ直ぐにこだわるの？」と不思議に思うかもしれません。その理由は、ラグビーというスポーツの大原則である「公平な争奪（コンテスト）」を守るためです。
ラグビーでは、試合を再開するセットプレーにおいて、攻撃側と守備側が対等な条件でボールを奪い合う機会が保証されていなければなりません。もし攻撃側が自由に好きな場所へボールを投げられるとしたら、守備側にはボールを奪うチャンスがほとんどなくなってしまいます。これではスポーツとしての公平性が損なわれてしまいます。
ラインアウトで言えば、高さのある選手を揃えてサインプレーを駆使しても、ボールが極端に味方寄りであれば、相手は競り合うことすらできません。この「ボールの所有権を懸けて正々堂々と競り合う」というプロセスを重視するからこそ、ノットストレートという反則が厳格に定められているのです。
審判が判定する際の重要ポイント
レフリーがノットストレートを判定する際、単に「ボールの軌道が物理的に真っ直ぐか」だけを見ているわけではありません。もちろん軌道は重要ですが、それ以上に「相手チームの競り合う権利が侵害されたか」という視点が非常に重要になります。
例えば、ボールがわずかに曲がっていたとしても、相手チームが競り合える範囲内であれば、レフリーはゲームの流れを優先して反則を取らないことがあります。これを「マテリアル（実質的な影響）」という考え方で判断します。逆に、ボールが曲がったことで相手が全く反応できなかったり、明らかに有利不利が生まれたりした場合には、迷わず笛を吹きます。
また、スローワーの立ち位置もチェックポイントです。タッチラインを踏んでいないか、身体の向きが斜めになっていないかなども確認します。そして何より、審判は「公平性」の守護者として、その投げ入れが意図的な不正か、あるいは技術的なミスかも瞬時に判断し、ゲームコントロールを行っているのです。
【重要】ラインアウトの判定が変わった？最新ルールを解説
ここ数年で、ラグビーのルールは「試合時間の短縮」や「エンターテインメント性の向上」を目的に、いくつかの変更が行われています。その中でも特に大きな話題となっているのが、ラインアウトにおけるノットストレートの判定緩和です。
2024-25年シーズンなどにおける試験的なルール導入や、今後のルール改正の方向性として、これまでの常識が覆るような変更が含まれています。ここでは、その最新事情について詳しく解説します。
2024-25年シーズンからの試験的ルールとは
日本国内のリーグワン（2024-25シーズン）や国際的な試験ルールとして、「コンテスト（争奪）のないラインアウトでのノットストレートの許容」という新しい運用が導入されています。これは非常に画期的な変更です。
具体的には、「守備側のチームがボールを競り合いに来ていない（コンテストしていない）場合、攻撃側のスローイングが多少曲がっていても反則を取らず、プレーを続行（プレーオン）する」というものです。これまでなら、相手が競っていようがいまいが、曲がっていれば反則とされていましたが、この新ルール下では条件付きで許されることになります。
この変更の目的は、反則による試合の中断を減らし、プレーが止まる時間を少なくすることです。観客にとっても、些細なミスで頻繁に笛が鳴るよりも、ボールが動き続ける展開の方がエキサイティングだからです。
「コンテスト（競り合い）がない」とはどういう状況か
では、判定の鍵となる「コンテストがない」とは具体的にどのような状況を指すのでしょうか。一般的には、守備側のチームがジャンパー（ボールを取る選手）をリフトして持ち上げず、地上に立ったままの状態であることを指します。
例えば、守備側が「ここは相手がモール（密集戦）を組んでくるだろう」と予想し、あえてジャンプせずに地上で待ち構える戦術をとることがあります。このような場面で、攻撃側のスローイングが少し味方寄りに曲がってしまったとします。従来であればノットストレートでしたが、新ルールでは守備側が空中でボールを奪う意思を見せていない（リフトしていない）ため、反則にはならず試合はそのまま続きます。
一方で、守備側が選手を持ち上げて空中で競り合おうとした場合は、当然ながら「公平な争奪」が必要になるため、これまで通り厳格に真っ直ぐ投げ入れることが求められます。
守備側が競らなければ、曲がっても反則にならない？
この新ルールは、スローワーにとっては心理的なプレッシャーが少し軽減される要素となります。「相手が飛んでこなければ、多少ズレても大丈夫」と思えるからです。しかし、これは「わざと曲げて良い」という意味ではありません。
あくまで原則は「ストレート投入」です。もし相手が競ってこなかったとしても、極端に曲がりすぎてスローワーのすぐ近くの選手に渡すような、明らかに不公平な投入であれば、レフリーの判断で反則を取られる可能性は残ります。許容されるのは、あくまで「競技の公平性を損なわない範囲での技術的なエラー」や「相手が競る意思を見せなかった場合の結果的な曲がり」であると理解しておくべきでしょう。
このルールの導入により、守備側も「あえて飛ばないことで相手のミスを誘う」という戦術が使いにくくなるかもしれません。逆に、積極的に競りに行くことで、相手のスローイングミス（ノットストレート）を誘発させる価値が高まるとも言えます。
これまでの厳格な判定との違い
少し前までのラグビー、特に2019年のワールドカップ頃までは、ノットストレートの判定は非常に厳格な傾向にありました。「肩幅一つ分でもズレたら反則」と言われることもあり、スローワーには針の穴を通すようなコントロールが求められていました。
当時は、たとえ相手が全く競っていなくても、ボールが曲がれば容赦なく笛が吹かれ、スクラムや相手ボールのラインアウトに切り替わっていました。これが「試合のテンポを悪くしている」という指摘もあり、今回の緩和につながっています。
もちろん、現在でもトップレベルの試合や接戦の場面、またはルールが完全に移行していないカテゴリーの試合では、厳格な判定が下されることがあります。しかし、全体的な流れとして「ボールの争奪が起きていない場面での些細な反則は流す」という方向へシフトしていることは間違いありません。
スクラムのノットストレート判定と投入のコツ
ラインアウトと並んでノットストレートが発生するのがスクラムです。ここでは、スクラムハーフがボールを投入する際のルールと、実際の試合で見られる微妙な駆け引きについて解説します。
スクラムハーフが投げる位置の微妙なルール
スクラムへのボール投入は、本来「トンネルの真ん中」に行う必要があります。しかし、ルールブックを詳しく読み解くと、スクラムハーフは「自身の肩がスクラムの中心線に合う位置」に立って投げ入れることが認められています。
これはどういうことかというと、スクラムハーフは自分の身体の幅の分だけ、味方側に寄って立つことができるのです。その位置から真っ直ぐ投げれば、ボールは物理的にトンネルの中心よりもわずかに味方寄りを通ることになります。これにより、味方のフッカーが足を出しやすい位置にボールを供給することが、ルールの範囲内で可能になっています。
つまり、完全に五分五分の真ん中ではなく、投入側が「若干有利」になるような仕組みが、構造上認められているのです。これを理解していると、スクラムの見方が少し変わってきます。
実際には「多少斜め」でも許される傾向？
試合を見ていると、「今のボール、明らかに斜めに入れてない？」と感じるシーンが多いかもしれません。実際、トップリーグや国際試合でも、スクラムハーフが味方の足元へ向かって斜めにボールを入れるシーンは散見されます。
これには「スクラムの安定」という背景があります。スクラムでボールが真ん中に入り、両チームが激しく押し合いながらボールを蹴り合うと、スクラムが崩れやすくなります（コラプシング）。安全上の観点から、崩れるリスクを減らし、ボールをスムーズに出してプレーを継続させるために、レフリーはある程度の斜め投入（味方寄りへの投入）を黙認してきた歴史があります。
ただし、あまりにも露骨に斜めに入れたり、相手がボールをフッキング（足で掻き出すこと）しようとしているのにそれを妨げるような投入をした場合は、しっかりと反則を取られます。
「クルックドフィード」と呼ばれる反則
スクラムでのノットストレートは、専門用語で「クルックドフィード（Crooked Feed）」と呼ばれることがあります。「曲がった投入」という意味です。レフリーによっては「Not Straight」とコールすることもありますが、意味は同じです。
この反則を取られないために、スクラムハーフは「真っ直ぐ入れているように見せる技術」を磨きます。手首のスナップを利かせてボールに回転をかけたり、身体の向きを工夫したりして、レフリーの死角をうまく利用することもあります。
また、近年のルール改正（2021年頃〜）では、フッカーがブレーキフット（押す前の安全確保のための足）を外すタイミングと、ハーフが投入するタイミングの同調が求められるなど、スクラム投入周辺のルールも細かく調整されています。これにより、「公平なフッキング争い」を復活させようとする動きもあります。
フッカーとの呼吸が判定を左右する
スクラムでのノットストレートを防ぐには、投げるスクラムハーフだけでなく、取るフッカーとの呼吸（タイミング）が命です。
もしフッカーが足を出すのが遅れれば、ボールはトンネルの中をただ転がっていき、相手側に流れてしまうか、あるいはハーフが無理やり味方側に曲げて投げざるを得なくなります。逆に足出しが早すぎれば「アーリーフック」などの反則になりかねません。
「せーの」で合わせる完璧なタイミングがあるからこそ、際どいコースに投げてもスムーズにボールが確保でき、レフリーに「曲がっている」と判断される隙を与えないのです。スクラムの成功は、この二人の阿吽の呼吸にかかっています。
ノットストレート判定後の再開方法（オプション）
もしノットストレートの反則を取られてしまった場合、試合はどのように再開されるのでしょうか。実は、反則をされた側のチームにはいくつかの選択肢（オプション）が与えられます。
ラインアウトで反則があった場合の選択肢
ラインアウトでノットストレートがあった場合、相手チーム（反則をしていない側）は以下の2つから再開方法を選ぶことができます。
1. スクラム
ラインアウトがあった場所（15メートルライン上）で、自分たちのボールとしてスクラムを組む。
2. ラインアウト
同じ場所で、今度は自分たちがボールを投入するラインアウトを行う。
一般的には「スクラム」が選択されることが多いです。スクラムの方が確実にボールをキープしやすく、バックスによる攻撃をセットしやすいからです。しかし、雨でボールが滑りやすい日や、自分たちのスクラムが劣勢で押されるリスクがある場合は、再び「ラインアウト」を選択することもあります。
このように、相手のミスをどう活かすか、キャプテンの判断力が試される場面でもあります。
スクラムで反則があった場合の選択肢
スクラムでの投入違反（ノットストレート／クルックドフィード）の場合、相手チームに与えられるのは通常「フリーキック（FK）」です。
フリーキックの場合、以下の選択肢があります。
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タップキック： ちょん蹴りしてすぐに攻める。
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スクラム： もう一度自分たちボールのスクラムを組み直す。
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タッチキック： タッチラインの外へ蹴り出す（ただし、ペナルティキックとは違い、相手ボールのラインアウトになります）。
スクラムでのノットストレートは、軽い反則として扱われるため、ペナルティゴールを狙ったり、タッチに出してマイボールラインアウトにすることはできません（※ペナルティではなくフリーキックのため）。
フリーキックやペナルティとの違い
よく混同されがちですが、ノットストレートは基本的に「軽い反則」に分類されます。そのため、相手に3点が入りうる「ペナルティキック」が与えられることはありません。
ただし、もしノットストレートを意図的に繰り返して時間稼ぎをしたり、レフリーの注意に従わなかったりした場合は、「繰り返し（リピーティッド・インフリンジメント）」などの理由でペナルティに格上げされる可能性はゼロではありません。しかし、通常のプレーの中では、スクラムかラインアウト、またはフリーキックでの再開となります。
クイックスローインのルールとノットストレート
少し特殊なケースとして「クイックスローイン」があります。ボールがタッチラインの外に出た直後、ラインアウトが形成される前に素早く投げ入れるプレーです。
クイックスローインの場合、ボールは必ずしもラインアウトのように「両チームの真ん中」に投げる必要はありませんが、「タッチラインに対して後ろ向き、または真横」に投げる必要があります。もしこれが前方に投げられたら「スローフォワード」のような判定になりますが、厳密には「不正なスローイン」として扱われます。
クイックスローインはラインアウトとは異なるルールで動いていますが、「公平な再開」という観点から、前へのパス（スロー）は禁止されている点は共通しています。
観戦がもっと楽しくなる！判定の注目ポイント
ここまでルールの詳細を見てきましたが、実際の観戦で「ノットストレート」をどのように楽しめば良いのでしょうか。知っていると通ぶれる、ちょっとした注目ポイントを紹介します。
レフリーによって判定の厳しさは違う？
実は、レフリーによってノットストレートの判定基準には多少の「色」があります。基本ルールは同じですが、あるレフリーは「ボールの軌道の美しさ」を厳格に見る一方、別のレフリーは「争奪の公平性さえ保たれていれば、多少の曲がりは流す」というスタンスを取ることもあります。
試合が始まったら、最初の数回のラインアウトでレフリーがどのような判定をするか注目してみてください。「今日のレフリーは厳しめだな」「今日は少し甘めだから、大胆なサインプレーが出るかも」といった予想ができるようになります。これもラグビー観戦の醍醐味の一つです。
風や天候が判定に与える影響
ラグビーは屋外で行われるスポーツなので、風の影響を大きく受けます。強風の日は、スローワーが真っ直ぐ投げたつもりでも、風でボールが流されてノットストレートになってしまうことがよくあります。
レフリーも人間ですから、強風などの悪条件下では、多少のズレに対して寛容になることがあります。「風で流されたのは技術的なミスではない」と判断するケースもあるのです。雨の日にはボールが滑って手元が狂うことも増えるため、セットプレーの安定性が勝敗を大きく分けます。天候と判定の関係に注目すると、選手たちの苦労がよりリアルに感じられるでしょう。
選手たちの心理戦と駆け引きを見る
スローワーがボールを持つとき、相手チームのジャンパーたちはプレッシャーをかけるために様々な動きをします。声を上げたり、ジャンプするふりをしたり。
スローワーは「真っ直ぐ投げなきゃ」というプレッシャーの中で、味方のサインに合わせて正確に投げなければなりません。特にゴールライン際などの重要な局面では、その緊張感はピークに達します。そんな極限状態で、あえて際どいコースを攻めるのか、安全に真ん中に投げるのか。選手たちの表情や視線から、その心理戦を読み取ってみてください。
「今の曲がった！」と分かるようになると面白い
テレビ観戦では、ラインアウトを真後ろや真上から映すカメラアングルがあります。この映像はノットストレートを確認するのに最適です。
「あ、今のは明らかに攻撃側の肩の方に曲がったな」とか、「これは相手も競れたからセーフだな」といった具合に、自分なりにジャッジを下しながら観るのも楽しいものです。そして、レフリーの笛と自分の感覚が一致したとき、あなたはもう立派なラグビー通と言えるでしょう。
特に新ルール導入後は、「曲がったけど、相手が跳んでないから笛が鳴らない！」というシーンが増えるはずです。その違いに気づけるようになると、最新のラグビートレンドを肌で感じることができます。
まとめ：ノットストレートの判定を知ればラグビーがもっと面白い
今回は、ラグビーの「ノットストレート」の判定について、基本的な定義から最新のルール変更まで解説してきました。要点を振り返ってみましょう。
ノットストレートは、一見すると地味な反則に見えるかもしれませんが、そこには「公平性」というラグビー精神と、「試合の流れを止めない」というエンターテインメント性のバランスを取ろうとする工夫が詰まっています。
次回の観戦時には、ぜひラインアウトのスローイングやスクラムの投入に注目してみてください。「今の判定は新ルールのおかげだな」「際どいコースを攻めたナイススローだ！」といった発見があれば、ラグビー観戦がこれまで以上に楽しくなるはずです。